Il tuo cane ha messo su qualche libbra? Se è in sovrappeso, non è il solo. Circa il 56% dei cani è classificato come sovrappeso o obeso. Il peso in eccesso può causare diversi problemi di salute, ma la maggior parte delle soluzioni è semplice, accessibile e persino divertente.
Ecco come aiutare un cane a perdere peso e a restare in salute:
Il tuo cane è in sovrappeso?
Il modo migliore per sapere se il tuo cane è in sovrappeso è una visita dal veterinario. Avrai una misurazione precisa del peso e un piano alimentare personalizzato.
Puoi stimare il peso del tuo cane a casa con una normale bilancia. Se fatica a restare fermo, puoi pesarti, poi pesarti di nuovo tenendolo in braccio e sottrarre il tuo peso. Consulta la tabella del peso per razza dell’American Kennel Club per un confronto.
Anche questi metodi possono aiutarti a capire se il tuo cane è in sovrappeso:
- Tasta le costole – Se riesci a sentirle senza premere forte sui fianchi, probabilmente il cane ha un peso adeguato. Se invece fai fatica a sentirle, probabilmente dovrebbe perdere qualche libbra.
- Controlla gli accumuli di grasso – Cerca eventuali cuscinetti di grasso, che di solito si formano tra le zampe o nella parte superiore dei fianchi.
- Osserva la forma del corpo - Un cane in forma ha un punto vita ben definito e fianchi dal profilo dritto, mentre un cane in sovrappeso ha un aspetto più ovale.
Se hai dubbi, consulta il veterinario.
Strategie per far perdere peso al cane
Per capire come aiutare un cane a dimagrire, si parte dalle modifiche alla sua alimentazione.
Limita l’apporto calorico
Un aspetto essenziale del controllo del peso del cane è l’apporto calorico giornaliero. Dovrai conoscere il suo limite calorico quotidiano e offrirgli una quantità di cibo che resti al di sotto di quel valore.
L’apporto calorico dipende da molti fattori, tra cui peso, condizione corporea e tipo di alimentazione. Il modo più semplice e preciso per capire cosa sia adatto al tuo cane è chiedere al veterinario. Puoi anche consultare questo calcolatore delle calorie online della Pet Nutrition Alliance.
Quando prepari i pasti, non misurare le porzioni a occhio. Attieniti alle quantità esatte previste per il fabbisogno calorico del tuo cane. È uno dei modi più rapidi ed efficaci per fargli perdere peso.
Cambia alimento
Valuta il passaggio a un alimento formulato appositamente per cani in sovrappeso. La maggior parte delle principali marche offre due tipologie:
- Alimenti per cani «a ridotto contenuto calorico» o «a ridotto contenuto di grassi»: sono pensati per aiutare i cani obesi a perdere peso.
- Alimenti per cani «light» o «magri»: sono pensati per cani che hanno già un peso sano.
Quando cambi alimento, sostituisci gradualmente quello abituale con quello nuovo. I cani hanno uno stomaco sensibile e un cambiamento troppo rapido può causare vomito, diarrea e altri disturbi gastrointestinali.
Ecco le indicazioni generali per cambiare alimento:
- Giorno 1: 90% di alimento abituale e 10% di quello nuovo
- Giorno 2: 75% di alimento abituale, 25% di quello nuovo
- Giorno 3: 50% di ciascuno
- Giorno 4: 50% di ciascuno
- Giorno 5: 25% di alimento abituale, 75% di quello nuovo
- Giorno 6: 10% di alimento abituale, 90% di quello nuovo
- Giorno 7: 100% di alimento nuovo
Durante il passaggio possono verificarsi lievi disturbi di stomaco, ma contatta il veterinario se il tuo cane mostra segni di malessere eccessivo.
Elimina il cibo della tua tavola e limita i bocconcini
Gli alimenti per cani sono formulati per soddisfare le loro esigenze nutrizionali. Alcuni cibi che mangiamo noi possono avere benefici anche per i cani, o almeno non essere dannosi, ma se il tuo cane è in sovrappeso la scelta migliore è smettere del tutto di offrirglieli.
Assicurati che tutta la famiglia rispetti le regole. Se, per esempio, ognuno gli passa di nascosto una patatina, le calorie si accumulano in fretta!
Il tuo cane può continuare a ricevere bocconcini anche quando è a dieta. Ricorda però di conteggiarne le calorie nel totale giornaliero. Inoltre, scegli bocconcini per il controllo del peso, disponibili presso molte delle principali marche.
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Come far fare movimento al tuo cane
Oltre all’alimentazione, anche l’attività fisica ha un ruolo importante nel mantenere il tuo cane in forma. Puoi scegliere tra diverse attività divertenti.
Passeggiate
La passeggiata è un’attività classica che piace sia al cane sia al proprietario. La maggior parte dei cani adulti sani trae beneficio da una passeggiata quotidiana di 30–60 minuti.
Evita di correre o fare jogging con un cane obeso. Limitati a camminare finché non avrà raggiunto un peso sano. A quel punto, se vuoi, potrai provare ad aumentare il ritmo.
Per passeggiare basta poca attrezzatura. Ti servono solo una pettorina, i sacchetti per deiezioni, ed eventualmente un cappottino per cani. E c’è un altro vantaggio: camminare fa bene anche a te!
Nuoto
Il nuoto può essere un’ottima attività fisica per i cani obesi. La spinta dell’acqua aiuta ad alleggerire il carico sulle articolazioni.
Alcuni cani adorano nuotare, altri evitano l’acqua a ogni costo. Se il tuo cane non è interessato, non forzarlo. Se invece gli piace, lascialo nuotare in un ambiente sicuro, purché indossi un giubbotto salvagente per cani e sia sempre sotto la tua supervisione.
Gioco del riporto
Il riporto permette al tuo cane di bruciare calorie e offre a entrambi un’occasione per rafforzare il vostro legame. Segui queste indicazioni per giocare in sicurezza:
- Scegli il gioco giusto – In generale, meglio un gioco più grande. Il cane deve poter prendere la pallina o il gioco senza difficoltà, ma non deve essere tanto piccolo da comportare un rischio di soffocamento.
- Scegli superfici morbide – Non giocare al riporto sul cemento, sul legno o su altri terreni duri. Meglio un tappeto, l’erba o un terreno morbido.
- Fai sessioni brevi – Con un cane in sovrappeso, lancia il gioco solo poche volte prima di fare una pausa. I cani non sanno fermarsi da soli quando giocano.
Prima di iniziare qualsiasi programma di attività fisica, confrontati sempre con il veterinario per assicurarti che sia adatto all’età, alla taglia e alla salute del tuo cane.
Qualche consiglio finale
Alimentazione e movimento sono i due elementi fondamentali per mantenere il tuo cane a un peso sano. Se è obeso, passa a un alimento per il controllo del peso e rispetta i limiti calorici stabiliti dal veterinario. Portalo anche a passeggiare o fagli fare un’altra attività fisica per almeno 30 minuti al giorno.
Non esiste un unico modo giusto per aiutare un cane a dimagrire. Scegli tra le opzioni proposte quelle più adatte alla sua età, alla sua salute e al suo carattere. Per fortuna, mantenere il tuo cane a un peso sano è semplice, divertente e lo aiuta a vivere a lungo e felice!
