Difficile de résister à un jeune chiot, si attachant, si fragile et si charmant. Pourtant, lui apprendre la propreté peut demander beaucoup de travail.
De nombreux maîtres qui accueillent leur premier chien se demandent donc combien de temps cet apprentissage prend exactement. Heureusement, chez Pogi’s, nous avons une bonne expérience du sujet.
Pour faire court, il faut compter entre quatre et six mois pour apprendre la propreté à un chiot. Mais tous ceux qui ont déjà eu un chien vous le diront : dans la pratique, les choses sont un peu plus compliquées.
Comme les humains, les chiots sont tous différents. Plusieurs facteurs influencent la durée de l’apprentissage de la propreté, notamment :
- La race
- Le caractère
- La méthode d’éducation
- L’expérience du maître
- La régularité de l’apprentissage
Autrement dit, apprendre la propreté à votre chiot fait intervenir de nombreux éléments.
Les autres facteurs à prendre en compte
Comme nous l’avons vu, plusieurs facteurs influencent le temps et les efforts nécessaires à cet apprentissage.
Le caractère
Le caractère joue un rôle important, que les nouveaux propriétaires de chiots sous-estiment souvent.
Prenons l’exemple du teckel. On le croit souvent peu intelligent. En réalité, il est très malin, mais il a dans sa petite patte plus d’entêtement que la plus obstinée des mules.
Avec sa tendance à n’en faire qu’à sa tête, le teckel est donc nettement plus difficile à éduquer que le caniche, réputé obéissant.
L’expérience du maître
Sans surprise, si vous n’avez jamais appris la propreté à un chiot, cela vous prendra plus de temps qu’à une personne qui le fait depuis des années. Tout simplement parce que vous apprenez en même temps que lui.
Si vous vivez à plusieurs, l’apprentissage peut être encore plus long : chaque membre de la famille peut s’y prendre différemment. Sans compter ceux qui font quelques entorses aux règles et distribuent parfois des friandises à tout-va.
La cohérence étant essentielle pour bien éduquer un chien, mettez-vous d’accord en famille sur la façon d’apprendre la propreté au chiot. Discutez notamment des points suivants :
- La durée des sorties
- Les moments où sortir le chiot
- La façon de le récompenser
- La méthode d’apprentissage à utiliser
Combien de temps faire durer les sorties ?
Pendant l’apprentissage de la propreté, il est important de distinguer les sorties pour explorer de celles consacrées aux besoins. Ce n’est pas le moment de renifler chaque fougère, chaque arbre et chaque pot de fleurs.
Pour aider votre chiot à se concentrer sur l’apprentissage, limitez la durée de ses sorties pour faire ses besoins. S’il n’a rien fait au bout de 15 minutes, rentrez avec lui.
Une fois à l’intérieur, vous devrez le surveiller. Les chiots tentent leur chance et testent encore les limites pour voir ce qu’ils peuvent se permettre. S’il faut pour cela uriner sur le parquet un matin d’hiver, ils essaieront, surtout si cela leur permet de rester au chaud et au sec.
C’est pourquoi nous recommandons les tapis éducateurs. Adaptés aux chiens de toutes tailles, ils contiennent un attractif à base de miel qui aide votre animal à viser au bon endroit. Vous pouvez aussi choisir d’ajouter des adhésifs pour les maintenir en place.
Pour éviter ce type d’accident, vous pouvez toutefois installer votre chiot dans sa cage dès le retour à l’intérieur. Il n’y restera pas longtemps, puisque vous le ressortirez 15 minutes plus tard pour l’encourager à réessayer.
Pendant l’apprentissage de la propreté, répétez cette alternance par intervalles de 15 minutes jusqu’à ce que votre chien fasse ses besoins dehors. Cela peut prendre du temps et sera presque certainement frustrant. Mais le résultat, un chiot parfaitement propre, en vaudra la peine.
À quels moments sortir votre chiot ?
Pour réussir l’apprentissage de la propreté, il est aussi essentiel de comprendre quand votre chiot a besoin de sortir.
Les chiots sont encore en pleine croissance et leurs organes sont proportionnellement petits : ils peuvent donc avoir besoin de sorties fréquentes. Des horaires réguliers aideront à accélérer l’apprentissage, tout comme le fait de repérer les moments où ils ont le plus souvent besoin de se soulager.
Encouragez notamment votre chien à faire ses besoins dehors :
- Au réveil
- Après les repas
- Après les séances de jeu ou les siestes
Si l’apprentissage prend plus de temps que prévu, encouragez votre chiot à faire ses besoins dans un endroit précis du jardin. Lui réserver un espace peut l’aider à se concentrer et à moins se laisser distraire.
Au début, si vous avez un jardin, limitez l’apprentissage à cet espace pour l’habituer à faire ses besoins à un endroit précis. Ce sera bien plus difficile si vous l’emmenez dans un parc. Pensez à prendre des lingettes nettoyantes adaptées et des sacs à déjections.
Comment récompenser votre chiot ?
Comme les humains, les chiens ont des caractères très variés. Certains sont motivés par la nourriture, d’autres adorent jouer. Il n’existe donc pas de récompense universelle qui convienne à tous les chiots.
Les friandises sont la récompense classique pendant l’apprentissage de la propreté. Mais si votre chien ne s’intéresse guère à la nourriture, elles ne l’encourageront pas à faire un effort supplémentaire. Apprenez à connaître son caractère au fil de l’apprentissage et adaptez votre approche.
Si votre chiot a un jouet préféré, utilisez-le pour le récompenser lorsqu’il fait ses besoins au bon endroit. L’essentiel est de découvrir ce qui fonctionne pour lui et de vous en servir pour l’encourager à devenir propre.
Quelle méthode choisir pour lui apprendre la propreté ?
Tout comme il existe plusieurs façons de récompenser un chien, différentes méthodes d’apprentissage de la propreté sont couramment utilisées, notamment :
- L’apprentissage avec une cage
- L’apprentissage avec du papier journal
- Les tapis éducateurs
Le choix vous appartient et, à condition de vous y tenir, il ne devrait pas modifier la durée de l’apprentissage.
À mesure que votre chien prend l’habitude de faire ses besoins dehors, apprenez aussi à reconnaître les signes par lesquels il vous indique qu’il a besoin de sortir. Certains chiens aboient spontanément, tandis que d’autres s’assoient en silence près de la porte et attendent patiemment que vous les remarquiez… ou finissent par renoncer et arroser vos rideaux.
Soyez attentif à ces comportements :
- Il tourne en rond
- Il gémit ou couine
- Il fait les cent pas
Apprenez à reconnaître la façon dont votre chien demande à sortir et réagissez rapidement. N’oubliez pas de garder une friandise à portée de main.
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Les habitudes sont essentielles
Quelle que soit la méthode choisie, la cohérence est indispensable. Les chiens aiment faire plaisir et réagissent aussi bien aux félicitations qu’aux réprimandes. Le manque de cohérence les déroute, car il brouille la distinction entre ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas.
Vous pouvez accélérer l’apprentissage de la propreté en instaurant une routine et en vous y tenant. Sortir votre chiot aux mêmes heures et pour la même durée l’aidera à prendre l’habitude d’uriner dehors dans le délai prévu de quatre à six mois.
Quelle que soit votre méthode, apprendre la propreté à votre chiot revient à lui faire assimiler deux règles fondamentales :
Ne jamais faire ses besoins dans la maison
Toujours faire ses besoins dehors
Si vous surprenez votre chien en train d’essayer de faire ses besoins à l’intérieur, emmenez-le immédiatement dehors.
À vous de commencer
Même s’il est possible d’apprendre la propreté à un chiot en quatre à six mois, ne soyez pas surpris si cela prend plus longtemps. Les chiots peuvent être de vrais petits coquins, toujours prêts à tester vos limites tout en vous faisant craquer.
Avec de la régularité, de l’éducation et des récompenses pour les réussites, votre chiot devrait apprendre efficacement, même si ce n’est pas du jour au lendemain. En attendant, souriez de ses mésaventures, célébrez ses progrès et profitez de cette période où il est encore tout petit.
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