Apprendre à un chiot à utiliser un tapis éducateur peut être difficile quand on ne sait pas exactement comment s’y prendre. Plusieurs méthodes et astuces peuvent vous aider, mais la régularité reste la clé de l’apprentissage de la propreté.
La race compte beaucoup dans le temps nécessaire pour qu’un chiot devienne propre. En général, six mois constituent un délai raisonnable, mais de nombreux facteurs entrent en jeu.
Les spécialistes recommandent de commencer l’apprentissage dès l’âge de huit semaines. À ce stade, le chiot est assez développé pour commencer à maîtriser sa vessie et ses selles et apprendre à se retenir plus longtemps.
Conseils pour apprendre à utiliser un tapis éducateur
Voici quelques conseils pour apprendre à votre chiot à utiliser des tapis éducateurs.
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Choisissez un tapis à la bonne taille
Le choix du tapis est essentiel. Il doit être absorbant et assez grand pour recueillir toutes les salissures. Les grandes races ont besoin de tapis plus grands que les petites, mais les formats vont du petit au très grand : vous devriez trouver facilement celui qui convient.
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Réservez un endroit précis aux besoins
Un chiot apprend vite lorsqu’on l’accompagne toujours au même endroit. Choisissez un emplacement à l’écart du passage : un coin de pièce convient très bien. Si vous avez des enfants, veillez également à ce qu’ils n’y dérangent pas le chiot.
Lorsque vous êtes occupé ou absent et ne pouvez pas le surveiller, recouvrez de nombreux tapis le sol de la pièce où il se trouve. Il apprend ainsi à faire ses besoins sur un tapis, même sans devoir rejoindre un emplacement précis. Procédez ainsi pendant trois jours, puis commencez à retirer quelques tapis.
Continuez jusqu’à ne laisser qu’un seul tapis dans la pièce. Si votre chiot fait ses besoins à côté, ajoutez-en de nouveau jusqu’à ce qu’il utilise le bon endroit.
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Installez une routine
Comme les bébés, les chiots se portent mieux avec des horaires réguliers. On considère qu’ils peuvent se retenir une heure par mois d’âge. Un chiot de deux mois peut donc, par exemple, retenir son urine pendant deux heures.
Pendant l’apprentissage sur tapis, ne laissez pas passer plus de deux heures entre les pauses : au-delà, le risque d’accident augmente. Cette routine aide aussi le chiot à comprendre quand faire ses besoins. Placez les tapis à un endroit facile d’accès. Enfin, gardez des lingettes nettoyantes à portée de main pour nettoyer les salissures sans attendre.
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Apprenez à reconnaître ses signes
Soyez toujours attentif aux signes qui annoncent un besoin : gratter à la porte, aboyer, s’accroupir, renifler, gémir ou tourner en rond. Dès que vous les repérez, prenez la laisse et conduisez votre chiot à l’endroit choisi. S’il y fait ses besoins, récompensez-le avec une friandise.
S’il ne fait rien sur le tapis, patientez quelques minutes, puis ramenez-le pour réessayer. Il est utile de noter les moments où il fait ses besoins et ceux où il ne fait rien afin de déterminer quand l’y conduire. Cela peut sembler fastidieux, mais mieux vaut prévenir que guérir.
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Accompagnez souvent votre chiot à l’endroit prévu
Selon leur âge, leur race et leur taille, les chiots mangent jusqu’à cinq fois par jour. Ces adorables compagnons peuvent donc avoir plusieurs accidents dans la journée. Sans vigilance, vous risquez de retrouver des salissures aux endroits les plus inattendus.
Prenez donc l’habitude d’accompagner votre chiot à l’endroit prévu au moins toutes les deux heures. Choisissez une expression qui lui indique que c’est le moment de faire ses selles. Cette méthode l’aidera à apprendre plus vite à utiliser le tapis.
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Pas d’eau ni de nourriture juste avant le coucher
Si votre chiot se couche le ventre plein, il risque de passer rapidement des gémissements aux besoins. Retirez sa gamelle de nourriture et l’eau environ deux heures avant le coucher. Cela vous permettra de l’accompagner pour se soulager et vider sa vessie avant la nuit.
Les chiots dorment environ six heures sans avoir besoin de se soulager. Si le vôtre se réveille pendant la nuit, n’hésitez pas à le conduire au tapis. Gardez la plupart des lumières éteintes et ne jouez pas avec lui, sinon il risque de ne pas se rendormir. Un sommeil ininterrompu prolonge aussi le temps de repos et favorise une croissance rapide et saine.
Veillez également à ce que votre chiot utilise le tapis avant de dormir. Cette étape peut être l’une des plus importantes de l’apprentissage : elle installe l’habitude de se soulager avant la nuit et évite de salir le couchage.
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Aidez votre chiot à faire ses besoins chaque matin
Prenez l’habitude de conduire votre chiot à l’endroit prévu chaque matin. Des horaires réguliers sont essentiels pour lui apprendre où aller lorsqu’il en ressent le besoin.
Les chiots ressemblent aux jeunes enfants à bien des égards. Ils urinent généralement le matin au réveil, par exemple. C’est donc le moment idéal pour leur apprendre la propreté en suivant leur rythme naturel.
Il vous arrivera peut-être d’oublier de l’accompagner. Si vous le voyez sur le point de faire au mauvais endroit, conduisez-le rapidement sur les tapis pour lui montrer où aller. Répétez chaque jour, autant que nécessaire. Il finira bientôt par s’y rendre seul.
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Interrompez les accidents
Il est important d’interrompre votre chiot s’il commence à faire ses besoins au mauvais endroit. Faites un petit bruit ou tapez brièvement et doucement dans vos mains, en veillant à ne pas l’effrayer. L’objectif est de lui montrer où aller : guidez-le donc vers ses tapis éducateurs.
Pour que l’apprentissage réussisse, ne punissez pas les accidents. Votre chiot est jeune et ne comprend pas encore qu’il ne doit pas se soulager n’importe où. Rassurez-le, aidez-le à se sentir en sécurité et guidez-le vers le bon endroit lorsqu’un accident survient.
Les chiots apprennent mieux avec de la douceur et des récompenses. Les cris ou les autres réactions négatives peuvent être contre-productifs. Gardez aussi les séances aussi courtes que possible, car leur capacité d’attention est limitée.
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Repérez les difficultés et adaptez-vous rapidement
Si votre chiot n’arrive pas à temps à l’endroit prévu, placez quelques tapis plus près pour éviter les accidents en chemin. Choisissez-les de la même couleur et de la même taille que celui installé dans la pièce réservée aux besoins.
Une solution pour éviter les accidents consiste à attacher une clochette à votre chien. Cela peut sembler inhabituel, mais vous saurez ainsi où il se trouve à tout moment.
Les chiens n’aiment généralement pas faire leurs besoins là où ils dorment. Vous pouvez donc installer votre chiot dans sa cage et l’observer attentivement pour repérer le moment où il en sort à la recherche d’un endroit. Il suffit alors de le guider vers les tapis et de vérifier qu’il s’est bien soulagé.
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Surveillez votre chiot
Pendant l’apprentissage, il est essentiel de surveiller votre chiot lorsqu’il utilise son tapis. Sinon, il risque de faire à côté, ce qui n’aide personne. Dès que vous repérez le bon moment, utilisez des gestes pour lui indiquer de faire ses besoins.
Comment savoir que c’est le moment ? Plusieurs signes peuvent vous guider, notamment une agitation inhabituelle, surtout après un repas ou une longue séance de jeu.
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Récompensez votre chien après ses besoins
Offrez à votre petite boule de poils des friandises et des félicitations chaque fois qu’elle utilise correctement son tapis. Réagissez immédiatement pour lui faire comprendre ce qu’elle a bien fait. Vous pouvez garder un bol de friandises à portée de main afin de récompenser au bon moment.
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Les repères essentiels pour l’apprentissage sur tapis
Installer votre chiot dans un espace délimité à l’écart au moment des besoins est l’une des meilleures techniques d’apprentissage. Cela l’aide à comprendre qu’il doit se soulager à un endroit précis.
Pendant l’apprentissage, essayez surtout d’anticiper les moments où votre chien a besoin de se soulager. Une fois qu’il a terminé, gardez-le près de vous pour qu’il ne parte pas immédiatement jouer et courir partout.
Apprendre à un chiot à utiliser un tapis demande de la régularité, de la patience et de l’engagement. Les accidents sont inévitables et font partie de l’apprentissage. Même si cela prend quelques semaines, vos efforts porteront leurs fruits sur la durée.
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