愛犬の減量をサポート：健康な体を目指すPogi'sのヒント

愛犬の体重が少し増えていませんか。太り気味の犬は、決して珍しくありません。犬全体のおよそ 56% が、過体重または肥満に分類されています。余分な体重はさまざまな健康上の問題につながる可能性がありますが、対策の多くはシンプルで、お金もあまりかからず、楽しく取り組めます。

愛犬の減量と健康維持に役立つ方法をご紹介します。

愛犬は太りすぎていませんか？

愛犬が太りすぎているかどうかを知る一番よい方法は、獣医師に診てもらうことです。正確な体重を測り、その子に合った食事プランを立ててもらえます。

ご家庭でも、普通の体重計で愛犬のおおよその体重を測れます。体重計の上でじっとしていられない場合は、まず飼い主さんの体重を測り、次に愛犬を抱いて測った数値から、自分の体重を引きましょう。比較の目安には、アメリカンケネルクラブの 犬種別体重表 を参考にしてください。  

次の方法も、愛犬が太りすぎているかを判断する手がかりになります。

• 肋骨に触れてみる： 脇腹を強く押さなくても肋骨に触れられるなら、適正体重である可能性が高いです。簡単に触れられない場合は、減量が必要かもしれません。
• 脂肪のたまりを確認する： 脚の間や腰の上部にできやすい、脂肪のふくらみがないか見てみましょう。
• 体形を見る： 健康的な体形の犬はウエストのくびれがはっきりしていて、体の両側がすっきりしています。太りすぎの犬は、全体的に楕円形に見えます。   

判断に迷うときは、獣医師に相談しましょう。

愛犬の減量に役立つ方法

愛犬の減量を助けるには、まず食事を見直すことから始めましょう。 

摂取カロリーを抑える

犬の体重管理で欠かせないのが、1日の摂取カロリーです。愛犬の1日のカロリー上限を把握し、それを下回る量を与える必要があります。

必要な摂取カロリーは、体重、体の状態、食事の種類など、さまざまな要因によって決まります。愛犬に適した量を最も手軽に、正確に知る方法は、獣医師に聞くことです。Pet Nutrition Allianceが提供するオンラインの カロリー計算ツール も参考にできます。

食事を用意するときは、目分量で盛りつけないようにしましょう。愛犬に必要なカロリーに合わせ、量を正確に測ってください。これは、すばやく効果的に減量するための方法の一つです。

フードを切り替える

太りすぎの犬向けに作られたフードへの切り替えも検討しましょう。主要なドッグフードブランドの多くは、次の2種類を販売しています。

• 「カロリー控えめ」「脂肪控えめ」のドッグフード：肥満の犬の減量を助けるために作られています。
• 「ライト」「リーン」のドッグフード：現在、適正体重の犬に向けて作られています。

フードを切り替えるときは、今までのフードから新しいフードへ、少しずつ移行しましょう。犬の胃腸はデリケートなため、急に切り替えると嘔吐や下痢などの胃腸の不調につながることがあります。

フードを切り替える際の 一般的な目安 は、次のとおりです。

• 1日目：今までのフード90%、新しいフード10%
• 2日目：今までのフード75%、新しいフード25%
• 3日目：それぞれ50%
• 4日目：それぞれ50%
• 5日目：今までのフード25%、新しいフード75%
• 6日目：今までのフード10%、新しいフード90%
• 7日目：新しいフード100%

軽い胃腸の不調が起こることはありますが、切り替え中にひどくつらそうな様子が見られたら、獣医師に連絡してください。

人の食べ物は与えず、おやつを控える

ドッグフードは、犬に必要な栄養を満たすように作られています。人の食べ物の中にも、犬の健康に役立つものや、少なくとも害のないものはあります。ただ、愛犬が太りすぎている場合は、人の食べ物を一切与えないことが最善です。

家族全員でルールを守りましょう。たとえば、それぞれがこっそりポテトチップスを1枚ずつ愛犬にあげていると、あっという間にカロリーが積み重なってしまいます。

減量中でもおやつは与えられます。ただし、おやつのカロリーも1日の合計に含めてください。また、多くの主要ブランドから販売されている、体重管理用のおやつに切り替えましょう。

愛犬に合った運動の取り入れ方

愛犬の健康的な体づくりには、食事に加えて運動も大切です。楽しく取り組める方法はいろいろあります。

散歩

散歩は、愛犬と飼い主さんが一緒に楽しめる定番の運動です。多くの健康な成犬には、毎日 30〜60分の散歩が役立ちます。

肥満の犬とのランニングやジョギングは避けましょう。適正体重になるまでは、歩く運動にとどめてください。その後、希望に応じてペースを上げてみましょう。

散歩に必要な道具はわずかです。ハーネスと うんち袋があればよく、必要に応じて犬用の上着を用意しましょう。うれしいことに、散歩は飼い主さんの健康にも役立ちます。

水泳

水泳は、肥満の犬にとってよい運動になります。水の浮力が、関節にかかる負担を軽くしてくれます。

泳ぐのが大好きな犬もいれば、どうしても水に入りたがらない犬もいます。興味がなければ、無理に泳がせないでください。泳ぎたがる場合は、犬用のライフジャケットを着せ、常に目を離さず、安全な場所で泳がせてあげましょう。

もってこい遊び

もってこい遊びは、カロリーを消費しながら、愛犬との絆も深められます。安全に楽しむために、次のポイントを守りましょう。

• 適切なおもちゃを選ぶ： 基本的には、大きめのものが適しています。無理なくくわえられる大きさで、喉に詰まらせるほど小さくないボールやおもちゃを選びましょう。
• やわらかい地面で遊ぶ： コンクリートや木の床など、硬い場所では遊ばせないでください。カーペットや芝生、やわらかい土の上が適しています。
• 短い時間で区切る： 太りすぎの犬の場合は、おもちゃを数回投げたら休憩を入れましょう。犬は自分では遊びをやめるタイミングが分かりません。

運動を始める前には、必ず獣医師に確認し、愛犬の年齢、体格、健康状態に合った内容かどうかを確かめてください。

おわりに

愛犬を適正体重に保つ鍵は、食事と運動です。現在肥満であれば、体重管理用フードに切り替え、獣医師が定めたカロリー上限を守りましょう。また、散歩などの運動を1日少なくとも30分取り入れてください。

犬の減量を助ける方法に、唯一の正解はありません。ご紹介した中から、愛犬の年齢、健康状態、性格に合うものを選びましょう。適正体重を保つことは、気軽に楽しく取り組めて、愛犬が長く幸せに暮らす助けになります。